Lungebetændelse i alderdom
introduktion
Lungebetændelse er en meget almindelig infektionssygdom, der forekommer i alderdom. I de industrialiserede nationer betragtes det som den dødeligste infektionssygdom. Dette skyldes hovedsageligt den høje komplikation og dødelighed, der er forbundet med lungebetændelse i alderdommen. Hvis sygdommen opdages i god tid, skal den behandles på hospitalet på grund af farerne. Udsigterne til bedring er gode. Med en senere diagnose øges komplikationsgraden, og prognosen for de berørte forværres.
Læs mere om emnet: superinfektion
Dette er, hvordan lungebetændelse i alderdom adskiller sig fra en ung person
Den største forskel i lungebetændelse i alderdom mod en ung person er modtageligheden for sygdommen. Immunsystemet er meget mere udtalt hos unge mennesker, så de er meget mindre tilbøjelige til at udvikle lungebetændelse. På samme tid er de bedre i stand til at bekæmpe patogenet. Dette betyder, at der er betydeligt færre komplikationer, og lungebetændelsen heles ofte hurtigere.
De alvorlige kurser med fatale følger er også meget sjældnere hos unge end hos ældre. Alle disse forskelle skyldes, at den unge krop kan falde tilbage på markant mere energi og styrkereserver end den gamle krop. Symptomerne er også forskellige i aldersgrupperne. Generelt kan man sige, at symptomerne bliver mere og mere uspecifikke med stigende alder.
Læs mere om dette emne på:
- Lungebetændelse hos barnet
- Lungebetændelse hos babyen
Typiske symptomer på lungebetændelse i alderdom
De typiske symptomer på lungebetændelse er feber, brystsmerter (åndedrætsafhængig) og hoste. Ved lungebetændelse bliver disse symptomer imidlertid mindre udtalt med stigende alder. I alderdom har kun ca. halvdelen af dem, der er ramt af lungebetændelse, feber. Hoste kan også svækkes markant, og brystsmerter føles ikke længere så ofte. I modsætning hertil bliver meget uspecifikke generelle symptomer stærkere.
Med lungebetændelse for eksempel forværres appetitten, de berørte bliver trætte hurtigere og er mere tilbøjelige til at være åndedrættet - selv med lidt fysisk anstrengelse. Derudover kan der være symptomer på andre organsystemer. Dette påvirker hovedsageligt centralnervesystemet, dvs. for det meste hjernen, så man kan mærke hovedpine, forvirring og rastløshed.
Mavetarmkanalen kan også påvirkes. Dette manifesterer sig ofte i uspecifik mavesmerter og mere sjældent kvalme. På grund af disse meget generelle symptomer, som i alderdom kan indikere næsten enhver sygdom og sommetider endda betragtes som "normale" i alderdommen, opdages lungebetændelse ofte meget sent i alderdommen og derfor på et fremskredent stadium.
Læs mere om dette emne på:
- Tegn på lungebetændelse
- Symptomer på lungebetændelse
- Lungebetændelse uden hoste
Længde af lungebetændelse i alderdom
I alderdom kan lungebetændelse forventes at vare betydeligt længere end hos unge. Mens lungebetændelse er fuldstændig overstået hos unge og ellers sunde mennesker efter et par uger, kan bedring hos ældre tage flere måneder. Først skal kroppen forsvare sig mod patogenerne. Dette tager lidt længere tid i alderdommen, så du skal regne med to måneder i stedet for en måned. Derudover er der følgevirkningerne af lungebetændelse, dvs. svaghed, åndenød, der kan forekomme hurtigere under fysisk anstrengelse osv. Disse symptomer tager også flere måneder at aftage fuldstændigt, og de berørte ældre er tilbage til den helbredstilstand, de havde før lungebetændelsen.
Læs mere om dette emne på:
- Hvor længe varer lungebetændelse?
- Lungebetændelse
Konsekvenser af lungebetændelse
Konsekvenserne af lungebetændelse mærkes mest i selve lungerne. Betændelsen kan forårsage ardannelse i vævet, hvilket reducerer iltoptagelsen. I det lange løb kan dette også føre til en reduceret modstandsdygtighed efter lungebetændelsen. Derudover er man ofte med lungebetændelse, især i alderdommen, begrænset til sengen i et par uger. Dette fører til en betydelig nedbrydning af musklerne, hvorfor du stadig kan føle nedsat muskelstyrke måneder efter lungebetændelsen. Hvis infektionen også spreder sig til andre organsystemer, må man forvente betydeligt mere alvorlige forløb og underfunktioner af de berørte organer. Disse kan vare i meget lang tid, undertiden i hele livet, og i værste tilfælde endda føre til død inden for meget kort tid.
Læs mere om dette emne på:
- Konsekvenser af lungebetændelse
Komplikationer
Den mest frygtede komplikation af lungebetændelse er spredningen af infektionen i hele kroppen. Dette sker ofte gennem blodet som et resultat af blodforgiftning. Patogenerne (for det meste bakterier) fastgøres derefter til andre organer, ofte hjertet, nyrerne og hjernen. Dette kan ikke kun føre til respirationsinsufficiens (lungernes manglende evne til at absorbere nok ilt) men også til svigt i de andre berørte organer. Dette kan for eksempel resultere i nyre- eller hjertesvigt, som hurtigt kan blive livstruende, især i alderdom. Betændelse i hjernehinderne (meningitis) er også mulig. Dette kommer til udtryk gennem symptomer som forvirring, hovedpine, kvalme, opkast og neurologiske svigt og kan ofte have alvorlige irreversible (irreversible) konsekvenser.
Vaccination mod lungebetændelse
Vaccination mod de mest almindelige influenzapatogener anbefales af STIKO (permanent vaccinationskommission) i de befolkningsgrupper, der er i fare. Dette inkluderer alle mennesker, der har et sårbart immunsystem, såsom små børn og ældre såvel som mennesker, der tager immunsuppressivt (anti-immun) medicin og dem, der har en sygdom, der hæmmer immunsystemet. Vaccinationen finder sted mod bakterierne pneumokokker, og en influenzavaccination anbefales også for at forhindre lungebetændelse. Derudover hjælper det med at få mindre infektioner afklaret af en læge, så en forværring af infektionen op til lungebetændelse kan undgås eller i det mindste anerkendes i god tid.
Læs mere om dette emne på:
- Vaccination mod lungebetændelse
Hvorfor er lungebetændelse ofte dødelig i alderdommen?
Som regel har kroppen i alderdom ikke længere så mange ressourcer, som den gjorde i yngre år. For eksempel er immunsystemet ikke længere så stærkt, som det plejede at være, så lungebetændelse er mere almindelig. Lungebetændelse er en alvorlig sygdom, der kræver en masse styrke fra kroppen. Unge, ellers sunde mennesker kan klare sig bedre med denne indsats end ældre, der har andre sygdomme. Den frygtede komplikation af sygdomsspredning i kroppen ender ofte dødeligt i alderdommen. Ofte er de andre organer, der er inficeret (hjerte, nyrer) allerede syge (hjertesvigt, hjerteanfald, nyresvigt osv.). Dette fører til svigt i de berørte organer og dermed til en dødelig komplikation.
